Das Mattäusevangelium des Neuen Testaments berichtet von der Flucht der heiligen Familie (Maria, Josef und Jesus) nach Ägypten. Diese Flucht ist fester Bestandteil der Weihnachtsgeschichte, so wie sie auch in den meisten Krippenspielen erzählt wird.

Eine entscheidende Rolle bei der Flucht spielen Engel, die Gottes Botschaften überbringen. Zunächst erscheint dem Josef ein Engel im Traum und warnt ihn davor, dass König Herodes Jesus töten lassen will. Daraufhin macht sich die Familie mitten in der Nacht auf die Flucht. So entkommen sie Herodes, der bald darauf alle Knaben bis zum Alter von zwei Jahren in Bethlehem umbringt.

Ebenfalls ein Engel bringt Josef später die Nachricht, dass Herodes tot sei und die Familie mit dem Jesuskind unbesorgt nach Israel zurückkehren könne. Daraufhin gehen sie nach Nazaret in Galiläa.

Flucht nach Ägypten